Основное понятие консолидированной финансовой отчетности появилось относительно недавно. Как известно из экономических источников, в начале XX в. американские компании первыми использовали консолидированную отчетность. Более широкое применение консолидированной отчетности в США можно объяснить тем, что для ведения бизнеса были созданы все условия, т.е. отсутствие правовых, налоговых и других барьеров, создание новых крупных корпораций и холдингов, масштабные процессы концентрации и централизации капитала для внедрения новой учетной методологии. Консолидированная финансовая отчетность в Европе стала вестись чуть позднее. Непосредственная связь с зарубежными компаниями, имеющими долю зарубежных активов, формирование предприятий с участием иностранного капитала, появление разнообразных форм деятельности и финансовых связей между иностранными компаниями потребовали представления предприятиями информации об их финансово-хозяйственной деятельности в объединенной форме, т.е. консолидированной отчетности. Следует иметь в виду, что вопросу консолидированной отчетности уделяется особое внимание, в последние десятилетия ввелись и обновлялись международные стандарты финансовой отчетности, международные стандарты аудита и другие стандарты, имеющие непосредственное отношение к внешнеэкономической деятельности. Из вышеизложенного следует, что процесс консолидации - это кропотливая и точная работа, ошибки в которой могут привести к искажению финансовых данных компании в целом.